うさぎと暮らす～ペットは家族～

ペット兎の基礎知識

ペット兎のルーツ

野生のアナウサギがペット兎のルーツ

ペットとして飼われているウサギのルーツは、ヨーロッパ原産のアナウサギ。

現在150種類以上と言われるペット兎の歴史は、紀元前のローマ帝国まで遡ります。

野生のアナウサギ属を食用として、飼育目的に合わせて改良したのがペット兎のはじまり。

ヨーロッパアナウサギは脂肪が少なく、高タンパク質の良質な肉を持っているのです。

日本のノウサギと欧州のアナウサギは別物

ちなみに日本に住んでいる在来種のうさぎは、全てノウサギ属なので欧州の兎とは別物です。

ノウサギは定住する住みかを作らず、一匹で野を駆けて暮らす活動的な動物。

一方のアナウサギは地下に巣穴を作り、集団で暮らす静かな動物。

その証拠に英語でもアナウサギ属は「ラビット（rabbit）」、ノウサギ属は「ヘア（here）」と違います。

ノウサギとアナウサギの違い。

野生のアナウサギは、森や草原、畑などの地下に定住する巣穴を掘ります。

ペット兎の「狭いところだと安心する」「夜行性で昼間は寝ている」等の習性はアナウサギのもの。

行動範囲が狭く、穴掘りをするのも、野生のアナウサギがもともと持っていた性質なのです。 

 ノウサギ…日本の在来種。

• ウサギ目ウサギ科ノウサギ属。
• 日本全土に分布。
• 活動的で行動範囲が広い。
• 決まった巣を作らず、子育て期以外は単独で暮らす。
• 長めの前足と長い耳。

アナウサギ…ヨーロッパの在来種。

• ウサギ目ウサギ科アナウサギ属。
• イベリア半島からアフリカ北西部に分布。
• 「ワーレン」と言われる巣穴の中で、集団で暮らす。
• 行動範囲は巣穴の周辺のみで、日中のほとんどを眠って過ごす。
• ずんぐりした丸っこい体型。短めの前足に短い耳。